Foto. Przemyslaw Skrzydło
W środę w słoweńskim Solkan rozpoczną się młodzieżowe mistrzostwa Europy w slalomie kajakowym i kayak crossie z udziałem reprezentantów Polski. Szansę na obronę tytułu najlepszej juniorki Starego Kontynentu w K-1 sprzed roku z Krakowa będzie miała Hanna Danek, świeżo upieczona mistrzyni świata kajakarek w tej kategorii wiekowej.
Danek z racji dotychczasowych tytułów z miejsca wyrasta na największą polską nadzieję w Solkan. 18-letnia zawodniczka Startu Nowy Sącz w kategorii juniorek osiągnęła indywidualnie dosłownie wszystko, ale jak zapewnia Bogdan Okręglak, trener reprezentacji Polski juniorów, w jej przypadku nie ma mowy o nasyceniu sukcesami czy rozprężeniu.
– Zdajemy sobie sprawę, że jest szansa na walkę o medale, natomiast na początek skupiamy się na dobrych przejazdach kwalifikacyjnych i półfinałowych. Później będziemy robili wszystko, żeby w finale zdobyć medal – zaznacza Bogdan Okręglak.
W ostatnich dniach było głośno o innych zawodnikach z reprezentacji Polski juniorów. W ubiegły czwartek w Skopje złote medale 18. Letniego Olimpijskiego Festiwalu Młodzieży Europy (EYOF) zdobyli Marek Kulczycki (K-1) i Patrycja Iwaniec (C-1), którzy dołączyli już do reprezentacyjnych kolegów i wystartują w Solkan. Na początku lipca w Foix oboje zakończyli rywalizację na półfinale. Sponsorem głównym Polskiego Związku Kajakowego jest PGE Polska Grupa Energetyczna S.A.
– Marek jest dobrze zapowiadającym się kajakarzem i myślę, że za rok, może dwa lata będzie zajmował wysokie pozycje. Z kolei Patrycja dopiero jeden raz była ze mną na zgrupowaniu i od razu pojechała do Skopje. Cieszymy się, że tak dobrze się zaprezentowali i mamy nadzieję, że to dopiero początek ich sukcesów – dodaje trener kadry juniorów.
Nastawienia na walkę o czołowe lokaty MME w Solkan nie kryją w ekipie młodzieżowców. We francuskim Foix najlepiej spośród podopiecznych trenera Macieja Okręglaka spisała się Dominika Brzeska, piąta w konkurencji K-1. Blisko awansu do półfinału C-1 mężczyzn był Szymon Nowobilski, z kolei w półfinale kayak crossu młodzieżowców odpadł Tadeusz Kuchno. W wymienionej trójce należy upatrywać głównych kandydatów do najlepszych polskich wyników w grupie U-23 w Słowenii. Partnerem Polskiego Związku Kajakowego jest LOTTO.
– Starty we Francji nie były takie, jak sobie wymarzyliśmy, na pewno większe oczekiwania były po przejazdach Tadeusza Kuchno czy Szymona Nowobilskiego. Więcej spodziewaliśmy się też po Michale Ciągło i Mikołaju Mastalskim, którzy w K-1 mogli myśleć o półfinale. W Foix bardzo fajny występ zaliczyła Dominika Brzeska i liczę, że w Solkan będzie nawet lepiej niż na MMŚ. Nie wystąpi druga wówczas Amerykanka Evy Leibfarth, brązowa medalistka igrzysk z Paryża, czy czwarta Słowaczka Zuzana Pankova, która na seniorskich ME w Vaires-sur-Marne zdobyła brąz. Teoretycznie powinno być łatwiej, ale to tylko sport i wszystko się może zdarzyć – przestrzega Maciej Okręglak.
Inauguracja MME w slalomie kajakowym i kayak crossie w Solkan w środę, 30 lipca. Impreza w Słowenii zakończył się w niedzielę, 3 sierpnia.
